Como deve ser o controle de pulgas e carrapatos dos gatos

Gato de apartamento precisa de antipulgas? Entenda os riscos e como prevenir

Muitas pessoas acreditam que apenas gatos com acesso à rua podem ter pulgas e carrapatos. Porém, mesmo gatinhos que vivem exclusivamente dentro de casa podem entrar em contato com esses e outros parasitas. Entender melhor quais são os riscos à saúde do gato e de toda a família, e como prevenir infestações é importante para garantir qualidade de vida e conforto aos nossos amigos felinos.

Pulgas e carrapatos podem sobreviver e se desenvolver no ambiente, escondendo-se em locais como jardins, arbustos, frestas de paredes, pisos, móveis e outros espaços frequentados pelos pets. Além disso, podem ser introduzidos dentro de casa por meio de pessoas, roupas, calçados, objetos contaminados ou até por outros animais.

Por ser considerado o ectoparasita mais comum em gatos, o olhar para o cuidado com infestações de pulgas é fundamental. Quando um responsável observa grande quantidade de pulgas no seu gato, não imagina que se trata de uma pequena parcela do total de parasitas, que já estão presentes no ambiente em que o gato está.

Por isso, a prevenção deve fazer parte da rotina de cuidados de todos os gatos, independentemente de terem ou não acesso à rua.

Além do desconforto causado pelas picadas, estes ectoparasitas podem trazer consequências importantes para a saúde felina. As pulgas estão associadas a coceira intensa, irritação da pele, dermatite alérgica e, em casos mais graves, anemia.

Um outro ponto importante sobre as infestações por pulgas é que elas também podem favorecer a transmissão de Dipylidium caninum, um parasita intestinal que utiliza a pulga como hospedeiro intermediário durante parte do seu ciclo de vida. A infecção ocorre quando o gato ingere acidentalmente uma pulga infectada ao se lamber. Uma vez no trato digestivo, o verme se desenvolve e pode causar sinais como desconforto intestinal, perda de peso, coceira e irritação na região anal, além de presença de pequenos pontos brancos, parecidos com grãos de arroz nas fezes ou próximos ao ânus.

 Já os carrapatos, embora não sejam tão comuns em gatos, podem atuar como transmissores de agentes infecciosos e representar um risco tanto para outros animais quanto para as pessoas que convivem com eles.

A melhor estratégia é investir na prevenção contínua. Atualmente, existem produtos desenvolvidos especificamente para gatos que ajudam a proteger contra pulgas e, em muitos casos, também contra carrapatos. A escolha da solução mais adequada deve levar em consideração fatores como idade, peso, condição de saúde e rotina do animal. Sempre consulte seu médico veterinário de confiança, para que a orientação do melhor antiparasitário seja feita para o seu gato.

Em casas multi-cats ou com várias espécies, todos os animais devem ser protegidos, além da correta limpeza do ambiente em que estão.  Caso apenas um dos pets receba proteção, os parasitas podem continuar circulando entre os demais animais e no ambiente, dificultando a resolução do problema. Por isso, uma abordagem integrada costuma ser a mais eficaz para manter toda a família protegida.

Também é fundamental evitar soluções caseiras ou produtos destinados apenas a cães. Algumas substâncias que são seguras para a espécie canina podem ser extremamente tóxicas para gatos, causando reações graves, e podendo inclusive levar à óbito. Por isso, nunca utilize medicamentos sem orientação profissional e sempre verifique se o produto é indicado especificamente para felinos.

Como as pulgas e os carrapatos podem estar presentes durante todo o ano, especialmente em regiões de clima quente e úmido, a recomendação é manter a prevenção de forma regular, e não apenas quando algum ectoparasita é observado no gato. Esse cuidado reduz significativamente os riscos de infestação e contribui para uma vida mais saudável e confortável para os gatinhos, podendo ser feito por meio de coleiras antiparasitárias, soluções tópicas e a correta higienização do ambiente.  

Por Giordana Vasconcelos, médica veterinária na Viva!Verde